卡塞爾1902年的《英格蘭歷史》中倫敦塔的彩繪
（Photo Credit: Wiki Public Domain）
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皇室倫敦大遷移：全體移動到西部的城堡
英國皇室早期分佈於東倫敦，光鮮亮麗的王公貴族落腳於倫敦塔一帶。倫敦塔有兩個作用，一是作為眺望臺，從上方得以監控泰晤士河是否有外敵入侵；而國王最初還希望把倫敦塔當成別墅來享樂。然而過了百年，河川遭受嚴重污染，國王詹姆士一世只好遷移至西部的西敏區（Westminster）。
日後倫敦塔被當成監獄使用，犯人多為高貴的政治犯，伊莉莎白一世就曾在此被監禁。倫敦塔的獄史在16世紀達到高峰，國王亨利八世（Henry VIII）甚至把自己的王后送入處決。因為倫敦塔拘禁為數甚多的達官顯要，使其守備森嚴，早期藏於西敏寺的皇家珠寶，後來也被移到倫敦塔收藏，安全性相對提高。
國王西遷後另還有幾個重要據點，一是在西邊山丘上的溫莎堡（Windsor），過去為了抵擋戰事，駐紮在制高點較為安全；次要的地標為漢普頓宮（Hampton Court），也就是亨利八世的居住地；還有亨利八世的出生地格林威治（Greenwich）；中世紀的英國皇室也曾在牛津（Oxford）活躍，日後那裡成為培育公務人員的搖籃，發展出獨特的教學系統。
基本上皇室與人民的活動範圍壁壘分明，僅有少數幾次例外，例如國王亨利八世為迎娶第二任妻子而大力推動宗教改革的時候，他想獲得人民認同，因而舉辦許多派對來博取人民好感，這才使原本反對離婚的民眾逐漸買單。但事實上，皇室仍需要「造神運動」來突顯尊貴感，一直到當今的伊莉莎白二世登基，保守派首相邱吉爾仍然反對登基典禮上電視節目。即使現在時代變遷，階級隔閡仍是鞏固王家權勢的必要手段。
群星聚集的華麗之墓：皇室、公務員、科學家與大文豪的長眠地
隸屬於皇室的西敏寺曾經歷過幾次演變，大約十世紀開始就有許多修道士在那裡靜修。當時正逢國王將據點由東遷移到西，而國王愛德華（Edward Confessor）過世後，因其生前事蹟被封為聖，他的骸骨就成為「聖骸」（相當於佛教的舍利子） 。既出現「聖骸」就有許多人前往西敏寺朝拜，也因此西敏寺一再被擴建，到了13世紀，其建築外觀隨著法國流行趨勢被改成廣為人知的哥德式建築。伊莉莎白二世是現今西敏寺的擁有者，大教堂主要負責重大儀式，但它與英格蘭教會（Church of England）有所區隔，這牽涉到較為複雜的英國教會系統，先不在本篇詳述。
西敏寺原是皇家貴族的安葬地，除了最高階級者，政府機構的重要公務員也具有安葬西敏寺的資格。其中最有名的就是《坎特伯里故事集》的作者喬叟（Geoffrey Chaucer），他最初是以國家公務員的身份被埋葬於此，而後其作品《坎特伯里故事集》愈來愈受歡迎，他以文豪的身份吸引其他作家也想在百年後「入住」，之後喬叟周圍也埋進許多文人雅士，漸漸形成一個「詩人角落」，名人包含撰寫《雙城記》的狄更斯（Charles Dickens）、《愛麗絲夢遊仙境》作者路易斯．卡羅（Lewis Carroll）以及《唐璜》作者拜倫勳爵（Lord Byron）都葬在西敏寺。
宗教照料你的身心靈＆休閒育樂
基督教信仰從中世紀便深植人心，它不只關乎靈修，還包辦你生活中各種層面的需求。例如教育，很多人第一次讀書識字是進教堂學拉丁文、聽教士解釋聖經；宗教也攸關醫療，天主教系統的支援包含治療、養老、心理諮詢；古代很多窮人容易因營養不良而有癲癇症狀，教堂也提供一些醫藥偏方（或除魔）供病患解決身心問題；宗教甚至影響人們的飲食，例如星期五要吃炸魚薯條（Fish and chips），還有教堂在週日聚會後要烹煮一塊肉讓大家分食，就是所謂的Sunday Roast，那也成為英國的傳統食物。
直到16世紀發生宗教改革，天主教轉變為新教，但英國的宗教場域隱約還帶有天主教的影子。夾在新舊教的交會處，教會仍擁有很多土地、資產以及人民的信念。跟皇室相比，教會的牧師離一般人的生活更接近，宗教在民間的影響力甚至比皇室更高。
新教不只在英國本地有聲量，其佈局遍及世界，傳教目標放眼許多英國殖民地。倫敦當地的信徒大約9%，外圍地區有11-12%，信仰人口雖然下降，但人民的本性仍具有新教徒特色。英格蘭教會的領導人坎特伯里大主教（Archbishop of Canterbury）與約克大主教（Archbishop of York），這兩位高級神職人員是全世界新教的中心，除了主導英格蘭教會的走向，坎特伯里大主教也是英國國王／女王加冕儀式的主持人。
突破黑暗時期：從古老工會一窺倫敦商業繁盛
倫敦自12、13世紀開始發展工會與金融制度，工會萌芽的地點在銀行區一帶。古老的工會包括漁業、屠宰業、蠟燭製造、皮鞋製造⋯⋯至今大約有一百多個傳統工會。傳統工會的功能性有點像企業控管的概念，它訂定領域、學徒制以及銷售範圍。比方說，製鞋工會的成員在規範下只能「製鞋」，而不可以「修鞋」，以免侵犯到另一個工會的利益。當時候的市長經常得擔任調解者，防止工會間的權益受到侵害。
每個小工會都有自己的小教堂，如果進入漁業工會的教堂，可以看到各個時代的漁船模型，彩繪玻璃上也會有許多跟漁船相關的主題。若是經營羊毛與黃金買賣的大工會（Worshipful Company of Mercers），他們在歐洲的合夥對象即知名的梅迪奇（Medici）家族，英格蘭商人會將原物料出口到翡冷翠一帶，這些交易奠定了中世紀英格蘭的工業化基礎。
而倫敦後來逐漸發展成三個區域：金融貿易中心在倫敦特區，當時所有的工業廠房都在倫敦的東邊，此處集中了最多工會；而國王在彼時也將政府會議廳搬到倫敦西邊，所以現今的國會、西敏寺大教堂等標的都在西倫敦；隨著工會發展至15世紀，印刷術出現了，因此在倫敦也有了印刷街，它夾在倫敦特區與皇室領域的中間，而這個夾層地帶也是法律事務所的集中地。
倫敦的地理位置可謂「孤島」，從15世紀後，英國和歐洲各國打仗的次數稀少，因為有英格蘭海峽的地理庇護，使其國土安寧，君主制度也維持到今日。倫敦從中世紀以來的變遷，形成某種特殊的平衡，即使經歷兩次世界大戰，國土依然保存許多過去的記憶，使現代人著迷於英格蘭繁盛優雅的歷史大夢。（文／游千慧）
